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自然環境 ナビゲーター 中田 陽子 （なかだ ようこ） ｛プロフィール｝
2006年07月21日
■日本列島
日本列島を思い浮かべてみましょう。青い海に囲まれ、それは女性のネックレスのような美しい形です。この国は北緯20度の沖縄から45度の北海道までの、南北3000�劼砲錣燭訥垢の鹽腓如�海岸線は2万8000�劼砲盖擇咾泙后２溝咼皀鵐后璽鹵楼茲砲△蝓�気候は亜熱帯から亜寒帯、海には日本海流（黒潮）、対馬海流の２つの暖流と千島海流（親潮）が流れ、珊瑚礁や熱帯魚の海から流氷やアザラシの海にいたります。
日本で、森林・草原・農耕地等、何らかの緑で覆われた地域は、国土の92％と驚く数字です。特に森林は国土の67％を占め、アメリカ23％、イギリス10％、フランス27％、ドイツ31％、カナダ27％と比較すると飛びぬけて比率が高く、まさに緑の国と言えるでしょう。この緑の国、春夏秋冬の景色を見せてくれる列島が、長い年月をかけて、さまざまな野生生物を育んできました。
しかし、日本の野生生物とその生息地であった天然林は、戦後の高度経済成長以来、その多くが失われつつあります。1950年ごろは国土の73％だったのが、最近では18％となっています。戦後復興や経済成長に伴う木材需要のため拡大造林政策が行われたのです。残念なことに、植えられたスギ、ヒノキは今、樹齢40〜50年となり伐採の時期ですが、輸入材に対する競争力がなく、森に放置されたままになっており、野生生物の生息地としても良くない状態です。森林のみならず、河川や海岸の整備、保全をどのように進めるか多くの人に関心を寄せていただきたいものです。
・環境省、平成１７年版環境白書
全体としてはボリュームがありますが、興味のある箇所だけ読んでみてはいかがでしょう。
http://www.env.go.jp/policy/hakusyo/hakusyo.php3?kid=222
・林野庁、平成１７年度 森林・林業白書
http://www.rinya.maff.go.jp/seisaku/sesakusyoukai/17hakusyo/mokuji.htm
■白神山地
森林ボランティアの活動の一環で世界自然遺産の白神山地へ行ってきました。今年の雪溶けは遅く、青森県弘前市から山へ向かう道路も6月中旬にしてようやく開通したとのことです。地元ボランティアTさんの運転で車を走らせていると、途中、サルが道路を横断しました。動物も小鳥も、車に乗っていると人間を気にしないようです。
Tさんはバイクで走っていてツキノワグマと遭遇したことがあるそうです。「ある日、森の中、クマさんに出会った♪」の歌のとおりで、クマは全く驚かず、ゆっくり道を歩くので、一緒にゆっくりと行ったそうです。また、カモシカに出会ったときはバイク速度50�劼任眥匹い弔韻此∨榲�に足が速かったと話してくれました。森の動物たちは人の作った道路をちゃっかり利用しているようです。白神山地は、雪溶けと同時に花々が咲き、木々はのびのびと葉を広げ、セミが鳴き、カエルが鳴き、鳥も鳴き、都会より賑やかでエネルギッシュでした。イヌワシが天空で悠々と翼を広げているのを見たときは、多種多様な生き物を育む自然の豊かさに感謝の気持ちさえ湧いてきました。
・世界遺産白神山地
写真を見ると行きたくなります。
http://www.pref.aomori.jp/sirakami/index.html
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